Masa pendudukan Jepang di Indonesia merupakan periode yang sangat penting, utamanya meninggalkan catatan yang negatif. Dalam kesempatan ini, saya mencoba membuat deskripsi mengenai mobilisasi rakyat dan dampak yang ditimbulkan.
Seperti diketahui, pendudukan Jepang atas Indonesia (1942-1945) didasarkan pada dua prioritas : menghapuskan pengaruh bangsa barat dan memobilisasi rakyat untuk membantu Jepang menghadapi Jepang Asia Timur Raya. Sebagai realisasi prioritas tersebut maka dilakukan upaya berikut :
1. Pengerahan ekonomi
Asia Tenggara, khususnya Indonesia memegang peran penting bagi pendudukan Jepang untuk menopang kebutuhan industri dan keperluan perang. Dari Indonesia diperlukan minyak dan karet. Indonesia dijadikan home front (daerah belakang) dengan fungsi mencukupi keperluan perang Jepang. Dengan slogan Lingkungan Kemakmuran Bersama Asia Timur Raya, Jepang berusaha mengeksploitasi sosial ekonomi Indonesia demi kemenangan perang.
Wilayah Indonesia dibagi atas tiga daerah ekonomi. Jawa dibagi atas 17 lingkungan daerah ekonomi. Setiap daerah diharuskan dapat memenuhi kebutuhan sendiri dan menopang kebutuhan perang Jepang (sistem autarchi). Melalui organisasi Tonarigumi dan Nogyo Kumiai dilakukan kampanye pengerahan barang dan pangan. Pengerahan dan eksploitasi sumber alam, penebangan hutan dan penyerahan hasil bumi menimbulkan dampak luas bagi rakyat Indonesia. Perdagangan antar daerah dilarang pemerintah pendudukan. Pengendalian harga barang dilakukan dengan ketat. Penduduk yang tertangkap melanggar ketentuan akan diproses oleh Kempetai (polisi militer Jepang).
